La Segunda Guerra Mundial

Tras librar una larga lucha contra el cáncer, uno de los que habían sobrevivido a la marcha de Bataan, a perdido la batalla, sucedió el lunes, en la casa de retiro de Albuquerque "La Vida Llena".

Love, con 19 años, miembro de la guardia de Nuevo México, fue uno de los 75000 soldados estadounidenses y filipinos hechos prisioneros por los japoneses en la IIGM en la rendición de las tropas EEUU en la provincia de Bataan y la isla de Corregidor en abril del 42.

Miles de soldados se vieron obligados a realizar la dura y larga marcha hacia campos de concentración japoneses en el mes de marzo de ese año en lo que se conoció para la historia en "La marcha de la muerte de Bataan", a muchos de ellos, durante la marcha, se les negó atención médica, agua y alimentos y quienes caían abatidos por el cansancio, hambre o cualquier otra causa y, la debilidad les impedía continuar caminando a través del abrasador sol en las selvas Filipinas eran disparados o acuchillados.

En palabras del propio Love: "Yo fui uno de los primeros 300 o 400 soldados de la marcha en entrar en el campo de O'Donnell, ese mismo día empezaron a morir prisioneros, compañeros que habían resistido la dura marcha". Love estimaba que llevó mas de 1000 cadáveres al cementerio en esos primeros días. Durante el resto de la guerra, Love se vió obligado a trabajar en las duras condiciones de una mina japonesa de extracción de cobre hasta ser liberado en el 45.

Una vez finalizada la guerra, se inscribió en la Universidad de Nuevo México y se graduó en el 50. Trabajó, tranquilamente en Conoco Inc. durante 35 años y vivió en El Paso, Fort Worth, Houston y Arlington, Texas con su esposa Laura Bernice Ellis quien falleció en el año 2000.

En el 2009 Love se unió a una campaña con otros supervivientes de la marcha de la muerte, para cambiar el nombre de una de las fotos más famosas en la biblioteca de AP sobre la marcha, la foto, que se creía que era de la marcha de la muerte de Bataan, según aseguraban pertenecía, en realidad a un entierro de prisioneros de guerra aliados.

Tras una investigación que duró seis meses, la AP corrigió el título en el año 2010, 65 años después de que la imagen fuese publicada por primera vez, confirmando que se trataba del entierro de soldados aliados en las semanas que siguieron a la marcha. Cuando Love se enteró de la revisión del título de esta foto, por lo que habían realizado su última batalla, se emocionó en la entrevista que le habían realizado.

Prisioneros de la Marcha de la Muerte de Bataan en un insólito momento de descanso





Prisioneros de guerra fotografiados con las manos atadas a la espalda durante la Marcha de la Muerte de Bataan





Teniente general Honma Masaharu con uniforme del Ejército Imperial Japonés

Como decimos todos cuando aparecen noticias de este tipo, "cada vez quedan menos"... Es ley de vida, sí, pero lees sus historias y no puedes evitar emocionarte un poco al saber por lo que pasaron, como vivieron la guerra, etc., y en el caso de este hombre, saber que se enfrentó a uno de los episodios más crueles de la historia de la (in)Humanidad. No tengo la menor duda de que a partir de entonces vivió su vida de manera muy diferente, y seguro que aprendió a valorar cosas, pequeños detalles, que para los demás pudieran no tener demasiada importancia...

Descanse en paz...

Pero no sé si os habréis dado cuenta de una cosa:

Solamente estamos viendo noticias referentes a muertes de soldados supervivientes de los ejércitos vencedores. Apenas vemos nada de, por ejemplo, la muerte de un soldado alemán que hubiese luchado en Arnhem, que hubiese tomado el fuerte de Eben-Emael, alguno italiano que estuviese en Bengasi... Quiero decir que hubiesen protagonizado algún hecho reseñable. Si os dais cuenta, las noticias que hay en el foro referentes a soldados alemanes tienen que ver con guardianes de Auschwitz, criminales de guerra, etc... ¿Es que no quedan soldados venerables de la antigua Wehrmacht? Como dijo Stauffenberg en "Valquiria": "no todos eran como él, no todos eran criminales"...

Pero eso no es óbice para reconocer que había alemanes que ante todo eran militares, no "trepas" nacionalsocialistas, como por ejemplo Adolf Galland u otros similares, que han quedado para la Historia como SOLDADOS, NO SÓLO COMO NAZIS...