Operación Jericó: Bombardear Amiens
La Operación Jericó fue un bombardeo a bajo nivel realizado por aviones aliados a la prisión de Amiens, en la Francia ocupada, el 18 de febrero de 1944. Su objetivo era liberar a miembros de la resistencia francesa y presos políticos, de los cuales 120 iban a ser ejecutados al día siguiente. El origen del nombre de la operación se basaba en el relato bíblico del Libro de Josué, en el que los muros de la ciudad de Jericó se derrumbaron milagrosamente, extensible a esta operación al tratarse de una prisión de piedra.
Contexto y preparación
En 1943 muchos miembros del movimiento de resistencia francesa habían sido capturados por los alemanes y encarcelados en la prisión de Amiens. Algunos habían sido traicionados por los colaboradores y todo el movimiento, en la zona, estaba en riesgo. En diciembre de 1943, 12 miembros de la Resistencia había sido ejecutado en la prisión, y se supo que otros más de 100 miembros iban a ser fusilados el 19 de febrero de 1944. Dominique Penchard comenzó a enviar información sobre la cárcel a Londres, incluyendo los detalles precisos de la disposición, las defensas y los turnos de los guardias.
Cuando dos agentes de inteligencia aliados también fueron capturados y enviados a la cárcel de Amiens, se solicitó un ataque aéreo de precisión sobre la prisión, y la misión fue asignada a la 2ª Fuerza Aérea Táctica.
Bombardero ligero de Haviland Mk.VI MosquitoLa prisión de Amiens se encontraba junto a un camino recto y largo, rodeada por altos muros. Los guardias comían en un bloque adyacente al edificio principal, por lo que la hora del almuerzo era el mejor momento para eliminar el mayor número de guardias. Era una misión difícil. El poder de las municiones utilizadas tuvo que ser cuidadosamente planeado para que al alcanzar los muros principales de la prisión, se hicieran brechas y las puertas se abrieran sin destruir el edificio. Una vez aniquilada la sala de los guardias, tenían que lograr boquetes en las paredes exteriores de la prisión para permitir a los reclusos escapar. Había alrededor de 700 reclusos en la prisión, capturados a lo largo de varios meses. La pérdida de vidas era inevitable durante un ataque aéreo, pero muchos ya habían sido condenados a muerte y al menos se le daría una oportunidad de escapar a algunos.
El polvo y el humo se adueñaron de la prisión de Amiens durante el bombardeoFue el Ala Nº 140 de la 2 ª Fuerza Aérea Táctica, con sede en Hunsdon, Hertfordshire, Inglaterra, la seleccionada para llevar a cabo el ataque utilizando aviones Mosquito FB McVI. El ala tenía 18 Mosquitos de la RAAF Nº 464 Escuadrón Nº 487 Escuadrón RNZAF, y Nº 21 Escuadrón de la RAF. El ala sería dirigida por el Capitán de Grupo Charles Percy Pickard, que no tenía experiencia en los ataques de baja altura, por lo que se sometió a 10 horas de entrenamiento en Hatfield.
Los Mosquitos del Escuadrón 487 tenían la misión de bombardear la sala de los guardias y abrir dos brechas en la pared exterior de la cárcel, mientras que las aeronaves del Escuadrón 464 debían atacar los muros principales de la prisión si no se observaba a los presos escapando. Al Escuadrón Nº 21 se le encomendó la difícil tarea de bombardear la cárcel y todo su contenido, como lo habían solicitado los presos conocedores de la misión. La operación sería dirigida inicialmente por el Vice-Mariscal del Aire Basil Embry, con apoyo de los Hawker Typhoon del Escuadrón Nº 198 de la RAF.
Sin embargo, a Embry se le prohibió volar en la misión, al estar involucrado en la planificación de la invasión de Europa, y Pickard ocupó su lugar.
Fotografía de los daños, estos incluyen un agujero en el muro perimetral, a la derecha de la imagenLa misión se retrasó por el clima, que se agravó después del 10 de febrero, con nubes bajas y nieve en toda Europa. Para el 18 de febrero ya no era posible esperar más para que el tiempo mejorara y los 18 Mosquito, además de un mosquito PR (foto reconocimiento), se prepararon. La tripulación fue informada a las 08:00 bajo alta seguridad, primera vez que tuvieron conocimiento del objetivo. Pickard iría a la retaguardia de la segunda oleada de aviones, para evaluar los daños y llamar al Escuadrón 21 si era necesario. En el caso de pasarle algo a la aeronave de Pickard, la tripulación del Mosquito PR llevaría a cabo la tarea en su lugar. Jericó estaba en marcha.
La operación y el ataque
La decisión final de llevar a cabo el ataque se realizó tan sólo 2 horas antes de la fecha límite y los Mosquitos despegaron de Hunsdon con el peor tiempo que muchas de las tripulaciones hubiera experimentado antes. Cuatro Mosquitos perdieron contacto con la formación y tuvieron que regresar a la base. Uno más se vio obligado a regresar debido a problemas con el motor, quedando nueve para llevar a cabo el ataque principal con cuatro en reserva.
Un minuto después del mediodía, alcanzaron el objetivo. Tres aviones del Escuadrón Nº 487 bombardearon los muros este y norte de la prisión con bombas equipadas con fusibles de retraso de 11 segundos, mientras que otros dos realizaron un ataque de distracción en la estación de tren local antes de regresar a la prisión. Los muros exteriores fueron boqueteados con éxito, pero el Escuadrón Nº 464 llegó demasiado cerca y tuvo que rodear el objetivo mientras las bombas iniciales explotaban.
El muro oriental aparecía intacto a las 12:06, cuando dos aviones del Escuadrón 464 lo atacaron desde una altura de 50 pies, con ocho bombas de 500 libras. Sin embargo, los observadores no identificaron ningún daño a la prisión, causada por este bombardeo. Simultáneamente, dos mosquitos del Escuadrón 464 bombardearon el edificio principal desde 100 pies, también con ocho bombas de 500 libras. Un golpe directo en la caseta de vigilancia mató o inhabilitó a sus ocupantes y un número de prisioneros fueron muertos o heridos, mientras que muchos pudieron escapar.
El capitán Charles Pickard y el teniente de vuelo Alan Broadley murieron en el ataque a la Prisión de AmiensPickard sobrevoló la prisión a 500 pies (150 m), viendo escapar los presos. Después de haber visto que la operación había tenido éxito, indicó al Escuadrón Nº 21 que regresaran a casa. Cuando se volvía, fue atacado por un Focke-Wulf Fw 190 de combate de la Jagdgeschwader 26. El Mosquito de Pickard se estrelló, matando a Pickard y su navegante, el teniente de vuelo Alan Broadley. En total, tres Mosquitos y dos Typhoon se perdieron en el ataque, un total de tres tripulantes murieron y tres fueron capturados.
87 ocupantes de la prisión murieron en el ataque, muchos de los cuales eran alemanes. 182 presos fueron recapturados, pero 255 lograron escapar. El ataque de distracción a la estación de tren retrasó a las tropas alemanas durante dos horas.
Prisión de Amiens después del ataqueLista detallada de las aeronaves involucradas y sus comandantes
Tripulación con instrucciones de atacar el objetivo
Nº Escuadrón 487
'R' 'R' Wg Cdr Smith, DFC (Pilot) / Flt Lt Barnes, DFM (Navigator) Wg Smith Cdr, DFC (piloto) / Barnes teniente FLT, DFM (Navigator)
'C' "C" Plt Off Darrell / Plt Off Stevenson Plt Off Darrell / Plt Off Stevenson
'H' 'H' Flt Sgt Jennings / WO Nichols Flt Jennings sargento / Nichols WO
'J' 'J' Plt Off Fowler / WO Wilkins Plt Off Fowler / WO Wilkins
'T' "T" Plt Off Sparkes / Plt Off Dunlop Sparkes Plt Apagado / Off Plt Dunlo
Nº Escuadrón 464
'F' "F" Wg Cdr Iredale, DFC / Flt Lt McCaul, DFC Wg Iredale Cdr, DFC / McCaul teniente FLT, DFC
'O' 'O' Fg Off Monghan, DFM / Fg Off Dean, DFM Fg Off Monghan, DFM / FG fuera Decano de la DFM
'A' 'A' Sqn Ldr Sugden / Fg Off Bridger Sugden Escuadrón Ldr / FG Off Bridger
'V' 'V' Flt Lt McPhee, DFM / Flt Lt Atkins Teniente Flt-McPhee, DFM / Atkins gen Flt Lt
PRU PRU
'C' "C" Flt Lt Wickam, DFC / Plt Off Howard Flt Wickam Teniente, DFC / Plt Off Howard
Missing Falta
Nº Escuadrón 464
'F' "F" Gp Capt PC Pickard, DSO, DFC / Flt Lt JA Broadley, DSO, DFC, DFM GP capitán Pickard PC, DSO, DFC / Lt JA Broadley FLT, DSO, DFC, DFM
'T' "T" Sqn Ldr AI McRitchie / Flt Lt RW Samson Escuadrón Ldr AI McRitchie / Samson Flt-RW Teniente
Tripulación con instrucciones de no atacar el objetivo
Nº Escuadrón 21
'U' 'U' Wg Cdr Dale / Fg Off Gabites Dale Wg Cdr / FG Off Gabites
'O' 'O' Flt Lt Wheeler, DFC / Fg Off Redington Flt Wheeler Teniente, DFC / Redington Fg Off
'J' 'J' Flt Lt Benn, DFC / Fg Off Roe Benn gen Flt Lt, DFC / FG Off Roe
'D' 'D' Flt Lt Taylor, DFC / Sqn Ldr Livry DFC Flt teniente Taylor, DFC / Livry Ldr Escuadrón DFC
Abortivos salidas
Nº Escuadrón 487
'Q' 'Q' Flt Lt Hanafin / Plt Off Redgrave Hanafin gen Flt Lt / Plt Off Redgrave
Nº Escuadrón 21
'P' 'P' Flt Lt Hogan / Flt Sgt Crowfoot Flt Hogan Lt / Crowfoot sargento Flt-
'F' "F" Flt Sgt Steadman / Plt Off Reynolds Steadman Flt-sargento / Plt Off Reynolds
Vídeo
Fuentes:
http://www.1y2gm.com/t3022-operacion-jerico
http://translate.google.es/translate?hl ... on_Jericho
http://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Jericho
http://www.cranston-military-prints.com
http://www.theaustralian.com.au/
http://www.exordio.com/
