- INTRODUCCIÓN
- ESTRUCTURA Y FUNCIONES
- UNIFORMIDAD, ARMAMENTO Y EQUIPO
- SERVICIOS EN ULTRAMAR Y COLABORADORES
- CRÍMENES DE GUERRA
- COMANDANTE SUPREMO Y JEFES OPERATIVOS
- GALERÍA DE IMÁGENES
- FUENTES
1. Introducción
El Kenpeitai fue el Cuerpo de Policía Militar del Ejército Imperial de Japón desde 1881 hasta 1945. Durante la Segunda Guerra Mundial evolucionó de una Policía Militar convencional a un Servicio Secreto inspirado en la Gestapo de la Alemania nazi.
Aunque dependía orgánicamente del Ejército Imperial, asumió también las competencias de la Policía Naval de la Armada Imperial de Japón, dependiente del Almirantazgo, (que conservaría de todas formas un cuerpo muy reducido llamado Tokkeitai), las competencias de la Policía Ejecutiva, dependiente del Ministerio de Interior, y las de la Policía Judicial, dependiente del Ministerio de Justicia. Cada miembro del Cuerpo era llamado Kenpei.
La rama de Servicios Generales del Kenpeitai se ocupaba de la política de reclutamiento, de la administración de personal, de la disciplina interna y del enlace entre las diferentes entidades ministeriales y del Almirantazgo. La rama operativa se ocupaba de las Compañías de Policía Militar y su asignación a las diferentes unidades del Ejército Imperial, de las Unidades de Seguridad General y de las Unidades de Inteligencia.
En 1907 el Kenpeitai fue desplegado en Corea, quedando sus cometidos definidos en la ley como “fuerza de mantenimiento de paz”, aunque actuaba también como fuerza de Policía Militar. Este estatus se mantuvo sin cambios hasta la anexión de Corea por parte del Imperio de Japón en 1910. El Kenpeitai se encargaba de las cuestiones de orden público dentro del territorio nacional de Japón, siguiendo las directrices del Ministerio de Interior. En los territorios ocupados, dichas funciones se realizaban de la misma manera pero bajo las órdenes del Ministerio de la Guerra.
Japón contaba con un servicio secreto de carácter civil conocido como Tokko, (que era el acrónimo de Tokobetsu Koto Keisatsu, ó Cuerpo Superior de Policía Especial), y que dependía orgánicamente y funcionalmente del Ministerio de Interior, y que fue siendo paulatinamente sustituido por el Kenpeitai en todas sus funciones como policía secreta, encargándose también desde ese momento del arresto y puesta a disposición de las autoridades del personal civil.
La brutalidad del Kenpeitai era notoria en los territorios ocupados en los años previos a la Guerra, pero durante la misma y en el periodo de Hideki Tojo como Primer Ministro, (que además había sido Comandante en Jefe del Kenpeitai en Manchuria de 1935 a 1937), extendió sus actividades al territorio nacional de Japón con el fin de asegurar que toda la población era leal al Emperador y al esfuerzo de la Guerra.
De acuerdo a los informes del Ejército de los EE.UU., al finalizar la Segunda Guerra Mundial el Kenpeitai contaba con unos 36.000 hombres, sin contar con los “auxiliares” de otras etnias en los territorios ocupados que habían sido reclutados según se iban anexionando países durante los años 30 y principios de los 40. Los más numerosos eran los coreanos y los taiwaneses, aunque también se reclutaron hombres en la Indochina Francesa, (especialmente entre los miembros de la secta religiosa Cao Dai), además de malayos y otras nacionalidades. De hecho se sospecha que fue el Kenpeitai el que entrenó al que sería uno de los líderes del Viet Minh, Trinh Minh The.
2. Estructura y Funciones
El Kenpeitai mantenía un Cuartel General en cada una de las Áreas relevantes del Ejército Imperial. Estaba comandado por un General de División, (Shosho), asistido por un Coronel, (Taisa), como Oficial Ejecutivo. Cada uno de estos Cuarteles Generales a su vez tenía a tres Oficinas de Campo comandadas por un Teniente Coronel, (Chusa), con un Comandante. (Shosa), como Oficial Ejecutivo. Cada una de estas Oficinas de Campo solían contar con unos 375 hombres, divididos en secciones de unos 65 hombres llamadas Buntai que estaban cada una de ellas a cargo de un Capitán, (Tai-i), con un Teniente asistente como Oficial Ejecutivo, (Chu-i). Cada sección se organizaba a su vez en otras unidades más pequeñas llamadas Bunkentai, comandadas por un Alférez, (Sho-i), y un Subteniente, (Junkinshan), y con 20 soldados a sus órdenes, divididos a su vez en un pelotón de Policía, (Keimu Han), otro de Administración, (Ornaikin Han), y otro de Servicios Especiales, (Tomuku Han).
Esta Organización era la relativa a las fuerzas “regulares” del Kenpeitai como fuerzas de orden público ó compañías de Policía Militar. Pero los aliados creían que habá además otros 7500 hombres, por lo menos, que actuaban en misiones clandestinas o encubiertas y que no estaban contemplados en esta organización operativa.
Con respecto a las misiones y cometidos que tenían encomendadas las unidades del Kenpeitai durante la Guerra, podemos destacar las siguientes:
- Control de visados, permisos de viaje y salvoconductos.
- Control de reclutamiento y alistamiento.
- Contrainteligencia, contrainsurgencia y antipropaganda. (Eran llevados a cabo en su mayor parte por los Oficiales procedentes del Tokko).
- Racionamiento y control de suministros.
- Operaciones de guerra psicológica.
- Seguridad en las Áreas de Retaguardia.
Además se ocupaban del control y la seguridad de los campos de prisioneros, tanto de civiles como de los Prisioneros de Guerra, en los que se trataba a los internos con una extrema brutalidad que en muchas ocasiones rayaba o incluso sobrepasaba el maltrato físico y psicológico.
Existía también un Departamento Político que se encargaba sustancialmente de contrarrestar las posibles influencias políticas o de propaganda contrarias al Gobierno y además de reforzar el aspecto ideológico de las unidades militares, promoviendo aquel más cercano al Kodoha ó Facción del Camino Imperial, que promovía ideales totalitarios, militaristas y expansionistas. Al principio se centraron en oponerse a la posible propaganda comunista, aunque con posterioridad se incluyeron además aspectos de supremacía racial y teorías racistas. Promovieron además la importancia del sabotaje político contra los enemigos, el contraespionaje y la infiltración detrás de las líneas enemigas. Fueron muy importantes en los territorios del Manchukuo, donde utilizaron a gentes locales que incluían a rusos, chinos ó mongoles, que eran contrarios a la expansión comunista.
3. Uniformidad, armamento y equipo
Los Oficiales, Suboficiales y la Tropa que estaban encuadrados en las diferentes unidades del Kenpeitai, llevaban por norma general el uniforme de campaña estándar M1938 para las unidades de caballería, incluyendo las botas de montar negras de caña alta. También estaban autorizados a vestir prendas civiles, (e incluso uniformes de unidades enemigas), pero en esos casos era obligatorio llevar las divisas del rango ó el Distintivo del Crisantemo Imperial bajo las solapas de la chaqueta. El personal que vestía uniforme, además, llevaba en su brazo izquierdo un brazalete blanco con la inscripción en rojo “Soldado de la Ley”.
4. Servicios en ultramar y colaboradores
Como “complemento” a las acciones y cometidos que los hombres del Kenpeitai llevaban a cabo en los territorios nacionales del Imperio de Japón y en los territorios anexionados, se desplegaron también agentes en diferentes zonas con el objetivo de obtener información, para labores de espionaje, de propaganda e incluso para llevar a cabo sabotajes contra instalaciones civiles o militares.
En México tenían una “sede” para sus encuentros en el burdel “Molino Rojo”, cercano a la frontera y a menos de 25 kilómetros de la Base de Destructores de la Armada de los EE.UU. en San Diego. Se cree que fue allí donde el Teniente de la Armada Imperial Toshio Miyazaki, “Mr. Tanni”, reclutó al ex-marinero de la Armada estadounidense Harry Thomas Thompson. A cambio de 500 dólares como pago inicial y un “salario” de 200 dólares mensuales, Harry Thomas espió para el Imperio de Japón entre 1934 y 1936. Thomas proporcionó informaciones sobre las dotaciones y las características de varios buques de la Armada, hasta que a raíz de las sospechas del Capitán Poulson de la Oficina Naval de Inteligencia, fue arrestado por el FBI y posteriormente condenado a 15 años de prisión, convirtiéndose en el primer condenado por espionaje desde la Primera Guerra Mundial.
Otro punto de contacto importante entre las fuerzas del Eje europeas y las del Imperio de Japón es la base submarinos de Penang en la Malasia Británica. Esta base servía para que los buques de la Armada Imperial de Japón, de la Kriegsmarine y de la Regia Marina, intercambiasen información y tecnología, además de aspectos tácticos y de instrucción y para el aprovisionamiento.
Además de estos métodos más o menos tradicionales para extender sus redes de espionaje, el Imperio de Japón y el Kenpeitai utilizaron a algunas sociedades secretas que tenían en su idiosincrasia una ideología ultranacionalista. La Genyosha ó Sociedad del Océano Oscuro, ó el Kokyuru Kai ó Sociedad del Dragón Negro. De hecho ambas sociedades ya habían realizado actividades de espionaje para el Imperio de Japón en Corea en 1895 y se cree que incluso antes.
El Teniente Coronel K.D. Ringle del Servicio de Inteligencia Naval, fue uno de los primeros Oficiales americanos en mostrar su preocupación por la existencia de miembros de los Dragones Negros en multitud de puestos y empresas que mantenían relaciones con otras empresas norteamericanas ó incluso con el Gobierno. Tanto en las Indias Holandesas Orientales como en las Islas Filipinas, en torno a la gran flota pesquera de Japón, se reunía una ingente cantidad de granjeros, barberos, mayordomos, asistentas, prostitutas… Y camuflados entre ellos, un número significativo de miembros de estas sociedades secretas, dispuestos a actuar como una “quinta columna” de espías, agentes subversivos, o saboteadores. Gracias a las actividades y el desarrollo de estas sociedades secretas, se cree que el Kenpeitai pudo extender su red de espías a lo largo de Malasia, la India, Birmania, Ceylán y Tailandia, e incluso pudo haber llegado a Oriente Medio, Marruecos, Port-Said, Egipto o la Etiopía ocupada por los italianos.
Existe también la historia de un documento titulado “La Alianza de las Tres Potencias y la Guerra Americano-Japonesa” sustraído a un oficial de la inteligencia y miembro de la sociedad de los Dragones Negros en 1940, el cual supuestamente detallaba un plan para la invasión simultánea de la zona del Canal de Panamá, Alaska, y California.
5. Crímenes de Guerra
En su rol de policía secreta del Imperio de Japón, el Kenpeitai se vio en numerosos sucesos calificados como crímenes de guerra. Atrocidades como vivisecciones, infecciones deliberadas de prisioneros para la experimentación, torturas, canibalismo, violaciones, ejecuciones sumarias de personal civil y de prisioneros de guerra, son parte del catálogo de crímenes que se le imputan a los Jefes y Oficiales del Kenpeitai.
Hechos como la Masacre de Nankin, (en los que la sentencia del Tribunal de Guerra de Tokyo reconoce 100.000 muertos, aunque hay testimonios que afirma que hubo entre 250.000 y 300.000 muertos), o como los experimentos del Escuadrón 731, o como las torturas y asesinatos en aplicación del Kikosaku, un método de castigo que permitía y legitimaba la tortura por parte de los Oficiales del Kenpeitai, además de hacerles funcionar como jueces, fiscales y ejecutores de los sospechosos, los cuales eran culpables hasta que se demostrase lo contrario, dejan muy a las claras que las actividades del Kenpeitai en relación con el trato a los prisioneros de guerra o a la población civil estaban muy lejanas al respeto a los derechos humanos, a las leyes y usos de la guerra o a la Convención de Ginebra.
Existen testimonios y noticias con respecto a la organización de “torneos” entre Oficiales del Kenpeitai para ver quién lograba el mayor número de decapitaciones con una katana entre los prisioneros civiles de los territorios capturados tras las diferentes ofensivas.
También en los barcos de transporte de prisioneros se dieron casos de forzarles a beber agua salada, de mantenerles hacinados de tal manera que tan solo uno de cada ocho podía tumbarse para dormir, ó de suministrarles agua dos veces al día.
6. Comandante Supremo y Jefes Operativos
Como todas las Fuerzas Armadas del Imperio de Japón, el Kenpeitai contaba con una estructura jerárquica muy marcada y en dependencia directa del Emperador de Japón.
Hirohito. Como Emperador de Japón o Tenno, era el Jefe Supremo de todas las Fuerzas Armadas Imperiales. Posiblemente su función fuera puramente nominal.
7. Galería de Imágenes
8. Fuentes
https://en.wikipedia.org/wiki/Kenpeitai
http://listverse.com/2015/11/16/10-horr ... ld-war-ii/
http://www.warbirdforum.com/kempei.htm
https://trcs.wikispaces.com/Kenpeitai