Brewster F2A Buffalo [Caza]

Mensaje por **cocinilla** » 05 11 2011 09:31

Brewster F2A Buffalo

El F2A fue el primer caza fabricado por la Compañía Brewster, metida a fabricar aviones en 1935 tras haberse dedicado a los carruajes.

El avión, puesto en servicio en 1939 no tuvo mucho éxito con los norteamericanos; siendo diezmados en los asaltos japoneses.

En servicio con la Commonwealth y las Indias orientales tampoco tuvo mucho éxito a pesar de mejores resultados respecto a los F2A americanos. Sin embargo, los aparatos vendidos a Finlandia se comportaron extremadamente bien (entre junio y diciembre de 1941 los finlandeses reclamaron 135 victorias frente a la pérdida de 2 Buffalos) siendo la montura de no pocos ases finlandeses. Aunque hay que aclarar, que los aparatos finlandeses eran aviones aligerados, sin el equipo naval para portaaviones, con lo que ganaron prestaciones respecto a los aparatos de la US Navys.

ESPECIFICACIONES
1A. Características Generales
1B. Rendimiento
1C. Armamento
1D. Variantes
1E. Usuarios
1F. Aviones Conservados
HISTORIA
GALERÍA FOTOGRÁFICA
VÍDEOS
FUENTES

1. ESPECIFICACIONES DE UN BREWSTER F2A-2 BUFFALO

1A. Características Generales

Tipo: Caza.
Fabricante: Brewster Aeronautical Corporation.
Diseñador: Dayton Brown y R. D.MacCart.
Primer Vuelo: 2 de diciembre de 1937.
Introducido: Abril de 1939.
Retirado: 1948.
Producción: 1938-1941.
Construidos: 509 Ejemplares.
Tripulación: 1 Tripulantes.
Longitud: 7,9 m.
Envergadura: 10,7 m.
Altura: 3,63 m.
Superficie Alar: 19,40 m².
Peso en Vacío: 1.717 kg.
Peso Máximo al Despegue: 2.286 kg.
Planta Motriz: Un Motor Radial Wright R-1820-34 Cyclone 9.
Potencia: 701 kW (940 HP; 953 CV).
Hélices: Una Hélice Tripala.

1B. Rendimiento

Velocidad Máxima Operativa (Vno): 516 km/h.
Velocidad de Crucero (Vc): 275 km/h
Alcance: 2.703 km.
Techo de Servicio: 9.144 m.
Régimen de Ascenso: 933 m/min.
Carga Alar: 117,8 kg/m².

1C. Armamento

Ametralladoras: Dos Ametralladora Browning M2 de 12,7 mm (.50) montadas en el morro y Dos Ametralladora Browning M2 de 12,7 mm (.50) montadas en las alas
Puntos de Anclaje: 2 Soportes Subalares.
Bombas: 2 Bombas de 45 kg.

1D. Variantes

XF2A-1: Prototipo.
F2A-1: El modelo original, con gran prestación y maniobrabilidad, el secreto, mantener el avión ligero, aun con un motor Weight R-1820-34 de 950 HP, este fue uno de los primeros aviones en ser probados en un túnel de viento, en Langley, resultando en que esta serie tenía modificados las entradas de aire y los exhausta, dándole una nueva configuración al cowling. Tenia una mirilla telescópica en el frente de la cabina, una ventana en la panza del aparato permitía hacer aproximaciones al portaaviones, así como la rueda de cola era retraible, el tren de aterrizaje principal, sin embargo se colapsaba frecuentemente. El primer modelo fue entregado para ser exhibido en la Feria Mundial de Nueva York en 1939. Su denominación en la versión de exportación era B-239: Finlandia, los aparatos finlandeses fueron tomados directamente de la marina, se les retiro el equipo sensitivo, miras telescópicas, gancho de apontaje, radio y equipo de navegación y se reemplazo con material de exportación, que por cierto era mas ligero que el original, fueron ensamblados en Suecia. Polonia, había una propuesta por 250 aparatos, aun se estaban negociando cuando Polonia cayó.
F2A-2: Con un motor mas potente R-1820-40 de 1200 hp, apenas fue suficiente para compensar los casi 500 kilos extras de peso, nuevas modificaciones en el Cowling, así como en la hélice, que recibió un spinner y en el equipo de radio y navegación, mas combustible, todo eso provocó que disminuyera marcadamente el ascenso, y aunque la velocidad aumentó, la maniobrabilidad también se resintió, intentaron reforzar el tren, pero este siguió fallando, ademas se agrego cierta capacidad ofensiva en la forma de dos bombas de 100 libras bajo las alas. El modelo de exportación fue el B-339.
B-339B: La orden Belga, 40 ordenados, versión sin equipo naval, con motor Wright R-1820-G105 de 1100 Hp, se sustituyó la mira telescópica con una fija, el gancho de cola fue reemplazado por una pieza cónica en la cola del aparato que lo hizo ligeramente mas largo, solo se entregaron dos aparatos, el resto pasó a Francia, los primeros seis iban en camino cuando esta también cayó, quedando en la Martinica. El resto de la orden fue absorbida por la RAF, que destino algunos al Mediterráneo.
B-339C: La primera orden Holandesa, casi idéntica a la Belga, 24 ordenados, con motor Wright R-1820-G105 de 1110 Hp, algunos nuevos, otros tomados de aviones de transporte y reacondicionados; el patín de cola esta fijo y el armamento es mas ligero, con dos ametralladoras de .303 en el fuselaje, se supone que debían tener mirillas reflectoras, pero al retrasarse estas, recibieron miras fijas, los retrasos en la planta de Brewster provocaron que mucho equipo no fuese instalado, sino hasta que los aparatos ya servían en Java, y aún ahí, no se recibió completamente y tuvo que ser reemplazado con improvisaciones. Los motores fueron el principal problema, reportándose que los aparatos con motores reacondicionados tendían a perder potencia, se había solicitado que los aviones recibieran parabrisas blindados, pero solo algunos lo tenían, otros mas los recibieron de aviones británicos inutilizados. Seriales 3-95 a 3-118
B-339D: La segunda orden Holandesa, motores Wright R-1820-G205 de 1200 HP, nuevos de fábrica, en todo lo demás idénticos a los anteriores, 48 aparatos, con seriales 3-119 a 3-167, este último jamas llego, estaba con el lote de 439 que se destinaron a Australia al caer Java. Este era el mejor tipo de Buffalo en el Pacífico y fueron los que cosecharon los mejores éxitos.
B-339E, Buffalo Mk I: El primer aparato en recibir el nombre de Buffalo, fue el británico, después el nombre se popularizo y se aplicó a todos los aviones de este tipo, equipado con un motor Wright R-1820-G105 Cyclone de 1100 Hp, debido a la falta de motores disponibles, casi toda la orden fue de motores reconstruidos, y muy mal por cierto, se decidió darle equipo británico, blindaje extra, incluso en el parabrisas, mirilla reflectora Mk III, hélice Hamilton Standard, tren de cola fijo y armamento britanico, dos ametralladoras .303 en el fuselaje y dos 0.50 en las alas. Esto agrego otros 500 kilos al aparato, haciéndolo el mas lento y pesado de todos, los motores en ocasiones daban solo 950 Hp en su máximo, sufrían de ahogamientos y pérdidas de potencia, fueron destinados a Singapur y Malasia.
F2A-3: El último modelo en ser producido, se decidió aumentar la provisión de combustible y armas, así que un nuevo tanque en el fuselaje lo hizo 25 centímetros mas largo, ademas se agregaron tanques en las alas, el capacete de la cabina fue modificado, se agrego mas blindaje, se decidió eliminar el spinner de la hélice. Los resultados fueron un mayor alcance, con patrullas de hasta seis horas, pero esta version fue la mas lenta, se retuvo el mismo motor que el 2, pero el peso aumentó otros doscientos kilos mas. Este fue el modelo que llevaron los Marines a Midway. El modelo de exportación el B-439, destinado a Holanda, equipado con un motor Wright GR-1820-G205A de 1200 Hp, al parecer solo llegaron unos cuantos, la mayoría de la orden estaba en el mar al caer Java y los aparatos fueron transferidos a Australia, donde fueron usados por la RAAF y la USAAF.
XF2A-4: Un prototipo con cabina presurizada y cañones de 20 mm en las alas, solo se construyó uno.

1E. Usuarios

Australia: Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) Escuadrones Nº 21, 24, 25 (Ex-Holandés), Nº 43, 85, 453, 452 y 87 (Ex-Holandés, Reconocimiento).
Estados Unidos: Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos: 5ª Fuerza Aérea, Australia (Ex-Holandés) // Cuerpo de Marines de los Estados Unidos: Escuadrones VMF-211 (Base Palmyra) y VMF-221 (Batalla de Midway) // US Navy: Escuadrones VF-2, VF-3 y VS-201 (Como Escuadrón de Entrenamiento, en la Base Pensacola).
Finlandia: Fuerza Aérea Finlandesa: Escuadrón N.º 24 (1941–1944) y Escuadrón N.º 26 (1944–1945).
Indonesia: En 1942 las guerrillas independentistas de Indonesia capturaron un pequeño número de aviones en diversas bases aéreas durante la invasión japonesa de las Indias Orientales Neerlandesas y los guardaron en áreas remotas para prepararse ante la inminente guerra. La mayoría de los aviones fueron destruidos en conflictos militares entre los Países Bajos y la recién proclamada República de Indonesia durante la Revolución Nacional Indonesia de 1945–1949.
Japón: Algunos Buffalo capturados fueron reparados e hicieron vuelos de prueba con insignias tanto japonesas como británicas (en recreaciones de combate y Películas Propagandísticas).
Países Bajos: Real Fuerza Aérea del Ejército de las Antillas Orientales Neerlandesas: Prestó servicio en las unidades 3-VLG-IV (ML-KNIL), 1-VLG-V (ML-KNIL), 2-VLG-V (ML-KNIL) (ayudaron en la defensa de Singapur) y 3-VLG-V (ML-KNIL).
Nueva Zelanda: Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF): Escuadrones Nº 14 y Nº 488.
Reino Unido: RAF: Escuadrones Nº 60, Nº 67 (Pilotos Neozelandeses mayoritariamente), Nº 71, Nº 146 y Nº 243 (Pilotos Neozelandeses mayoritariamente) // Fleet Air Arm de la Royal Navy: Escuadrones Nº 711, 759, 760, 804, 805, 813 y 885.

1F. Aviones Conservados

Brewster F2A Buffalo (Nº de Serie BW-372) está en exhibición en el Aviation Museum of Central Finland en Tikkakoski, Jyväskylä, Finlandia

2. HISTORIA

El Brewster Buffalo ha sido catalogado por mucho tiempo con el poco envidiable título del peor caza de la Segunda Guerra Mundial, en realidad su comportamiento en la defensa de Singapur y Midway fue desastroso, en estos combates, peleó la última versión del aparato, la F2F3, que realmente era muy deficiente, una vez entrevistado sobre el Buffalo, el Mayor Gregory "Pappy" Boyington dijo: "el Buffalo era un aparato estupendo, antes de que lo echaran a perder, agregándole blindaje y todas esas cosas". Y es cierto, el proyecto del Buffalo es el ejemplo mas firme de lo que NO se debe de hacer en cuestión de desarrollo aeronáutico, para empezar, puede decirse que es el caso mas palpable de involución tecnológica, el primer modelo era supremo, ágil, con buena autonomía, el segundo "mejorado" se acerco a la inutilidad y el tercero fue un desastre.

Brewster Buffalo F2A-2

En 1936 la Marina de Estados Unidos estaba buscando su primer monoplano, y lanzó un concurso, por un nuevo caza, Brewster y Grumman hicieron propuestas, la de Brewster era fantástica, un monoplano de ala media, con tren de aterrizaje retráctil, cabina cerrada y un potente motor de 1000 Hp. que enfrentándose con la encarnación biplana del Wildcat, ganó fácilmente la competición.

La Marina ordenó la producción inmediata de este caza, pero aquí fue donde torció el rabo la marrana, Brewster tenía un magnífico departamento de diseño, pero eso era todo lo que tenía, su fábrica era un caos perfecto, malas relaciones laborales, pésima administración, y un gerente con complejo de grandeza, la Marina jamas logro que un pedido se entregara a tiempo o completo, las necesarias correcciones operacionales al diseño no se realizaron en tiempo.

Cuando la guerra comenzó, Brewster se dedicó a vender su producto intensamente, obteniendo órdenes de Finlandia, Bélgica, Francia y posteriormente Holanda, pero como la Marina, ellos tampoco obtuvieron sus cazas a tiempo. Para completar la orden Finlandesa el gobierno de Estados Unidos tuvo que despojar a la Marina de un escuadrón completo que apenas había recibido el aparato, porque Brewster no había podido completar la orden.

Prototipo Brewster XF2A-1

La Marina aceptó, con la condición de que recibiría en compensación nuevos modelos mejorados F2A-2, pero cuando finalmente le tocaba el turno, Brewster se había retrasado otra vez, en la fabricación de los modelos belgas y los aviones fueron reasignados para completar la orden Belga, que finalmente no se entregó completa, solo dos aviones llegaron a Bélgica antes de que este país se rindiera, el resto de la orden fue dividida entre Francia y Gran Bretaña, así los aparatos belgas fueron repintados con insignias francesas y se encontraban a bordo del portaaviones Bearn, camino a Francia, cuando esta también se rindió, quedando en Martinica hasta ser saboteados en 1943. Nuevamente la Marina quedo en espera, esta vez recibiendo F2A-3, pero para entonces ya habían decidió comprar el Wildcat monoplano mejorado y el Buffalo entró en pequeño numero, casi todos los F2A-3 fueron a parar a Fuerzas Aéreas Extranjeras.

Brewster F2A-3 Buffalo de la US Navy durante un vuelo de entrenamiento de la Estación Aeronaval de Miami, Florida (EE.UU)

El principal problema con el Buffalo, fue que si bien era un magnífico proyecto en 1938, para 1940 ya era obsoleto y su desarrollo tecnológico fue caótico y en vez de evolucionar, involucionó.

El primer modelo F2A-1 estaba equipado con un potente motor de 1000 Hp, era un avión ligero armado con cuatro ametralladoras y maniobrable, el desarrollo natural indica que el segundo modelo debía de tener un motor mas potente para compensar el incremento del peso que dan las mejoras normales de un aparato, pero esto no se dio así, el F2A-2 nunca pudo conseguir una fuente adecuada de motores y se le equipó con una plétora de motores.

Los afortunados modelos holandeses del primer lote recibieron motores de 1200 Hp en aviones sin blindaje, pero los pobres británicos y australianos recibieron motores de 900 hp combinados con pesados aparatos blindados, incluso el segundo lote holandés tenía motores de 1100 Hp, que además eran de segunda mano, ya que habían sido retirados de aviones comerciales.

Y finalmente vino la inmunda versión F2A-3, el avión fue aún mas cargado de peso, y los motores permanecieron en 1100 Hp, por fortuna estos últimos aparatos ya casi no vieron combate y no llevaron a la muerte a sus pilotos, un último comentario sobre esta version, ninguno fue entregado completo, los aviones al llegar a Australia iban incompletos, de piezas tan fundamentales como los escapes del motor y los colimadores.

Doce Brewster Buffalo del Escuadrón Nº 243 de la RAF, con base en Kallang, Singapur, en vuelo sobre la selva malaya, acompañados por un Bristol Blenheim Mark IV del Escuadrón Nº 34 Escuadrón de la RAF (inferior derecha), con base en Tengah

Finalmente, es el combate el que determina el juicio definitivo sobre un arma, los pilotos Finlandeses y Holandeses que volaron los aviones ligeros lograron magníficos resultados, en Finlandia el avión fue muy popular, incluso se intento fabricar bajo licencia.

En cambio, los pobres pilotos de la Commonwealth, los novatos holandeses del 5 VIG V y los Marines en Midway, fueron presas fáciles de los Japoneses y los pocos que sobrevivieron divulgaron la mala fama con la que se conoce ahora ese aparato. Algunos aparatos sobrevivientes del 67 squadron en Birmania se retiraron a la India, donde fueron aligerados y utilizados en el reconocimiento fotográfico, labor en la que destacaron, siendo retirados en 1943, según algunos, estos aparatos fueron pasados a la Fuerza Aérea Hindú.

Una última anotación, los japoneses capturaron ingentes cantidades de Buffalos, en todos los estados, reparados y reconstruidos se utilizaron para filmes de propaganda, evaluacion y hay rumores, de su uso para la defensa de sectores secundarios en Indonesia.

Un Buffalo Holandés capturada se muestra como un trofeo de guerra, pintado con insignias japonesas

Los Buffalos fueron enviados al Lejano Oriente con la finalidad de equipar los Squadrons nos. 67,146,243,453 y 488 de la RAF y al 21º Squadron de las Reales Fuerzas Aéreas de Australia, y se les destinó a la defensa de Singapur y las instalaciones en los Estrechos.

Resultaron completamente inadecuados para la tarea, y los pocos ejemplares que sobrevivieron a la invasión japonesa combatieron junto al Group de voluntarios americanos (AVG) que operaba en Birmania. Los Buffalo que mejores resultados obtuvieron en combate fueron unos 100 que habían sido pedidos por el arma aérea del Ejército de las Indias Orientales Neerlandesas) y que actuaron en Java y Malaya. Se trataba de los modelos B-339D y B-439; el primero era similar al B-339E, pero el B-439 tenía un motor Wright GR-1820-G205A de 1.200 cv de potencia.

En la Batalla de Midway, los Buffalos resultaron ser completamente inadecuados para combatir a los zeros japoneses. Cuando las primeras oleadas de aviones japoneses llegaron a Midway y empezaron su ataque, fueron recibidos por inexpertos aviadores norteamericanos volando unos 28 anticuados Buffalos que actuaban como paraguas defensivo. Fue una matanza, 15 Buffalos fueron fácilmente derribados, doce volvieron a la isla y de ellos 7 no volverían a volar nunca más.

3. GALERÍA FOTOGRÁFICA