IJN Kongo [Acorazado]
La clase Kongo fue un tipo de crucero de batalla encargado por Japón antes de la primera guerra mundial, fueron en su tiempo los mejores ejemplos de Crucero de batalla en el mundo.
- CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS
- HISTORIA
- DESARROLLO
- RECONSTRUCCIONES
- VIDA OPERATIVA
- GALERÍA FOTOGRÁFICA
- FUENTES
El Kongo como fue diseñado, con una nota del blindaje y sus espesores1. CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS (1912)
- Tipo: Crucero de batalla.
- País: Japón.
- Astillero: Vickers Barrow.
- Clase: Kongo.
- Unidades:(4) Kongo; Hiei; Haruna y Kirishima.
- Puesta en grada: 17 enero 1911.
- Botado: 18 mayo 1912.
- Terminado: 16 agosto 1913.
- Primera conversión: Sep. 1929 a marzo 1931.
- Segunda conversión: Enero 1937.
- Destino: Hundido 21 de noviembre 1944.
- Desplazamiento: 26.750 toneladas estándar // 28.340 toneladas carga máxima.
- Dimensiones: Eslora: 214,6 m // Manga: 28 m // Calado: 8,4 m.
- Propulsión: Turbinas Parsons, 36 calderas Yarrow, 4 Hélices y 2 timones.
- Potencia: 64.000 Hp.
- Velocidad: 27,5 nudos (50 Km/h).
- Autonomía: 8.000 millas náuticas a 14 nudos (14.800 kilómetros a 26 km/h).
- Tripulación: 1.221.
- Armamento: 8 cañones de 356/45 mm en cuatro torres dobles // 16 cañones de 152/50 mm en casamata // 8 tubos lanzatorpedos de 533 mm.
- Blindaje: Cintura; 152 a 203 mm // Cubierta; 38 mm // Torres; 76 a 229 mm.
2. HISTORIA
Cuando Inglaterra introdujo el Crucero de batalla, antes de la primera guerra mundial, se definió un tipo de buque veloz y fuertemente armado, pero para obtener semejante poder se requirió un blindaje menor al normal de un acorazado, estos buques fueron conocidos genéricamente como monstruos de mandíbulas de cristal.
Las victorias de los cruceros de batalla ingleses en Dogger Bank y en las Malvinas, crearon un falso sentimiento de invulnerabilidad en estos que fue duramente destruido en la batalla de Jutlandia, cuando la Royal Navy perdió en una rápida sucesión sus mejores naves de esta clase (HMS Invincible; HMS Queen Mary y HMS Indefatigable).
Las victorias de los cruceros de batalla ingleses en Dogger Bank y en las Malvinas, crearon un falso sentimiento de invulnerabilidad en estos que fue duramente destruido en la batalla de Jutlandia, cuando la Royal Navy perdió en una rápida sucesión sus mejores naves de esta clase (HMS Invincible; HMS Queen Mary y HMS Indefatigable).
3. DESARROLLO
Japón queriendo modernizar su flota, ya había recurrido a Gran Bretaña para la construcción de sus naves de guerra, y en 1910 ordenó a la compañía Vickers la construcción de un crucero de batalla, diseñado por el arquitecto naval George Thurston, basado en el HMS Princess Royal de la clase Lion, con un desplazamiento estándar de 27.500 toneladas.
El prototipo tenia la misma velocidad pero con una dotación de ocho cañones de 356 mm en lugar de los 343 mm de la normal en los navíos ingleses, aunque el blindaje seguía siendo pobre era mas homogéneo y consistente. De este tipo derivo el HMS Tiger fabricado para la Royal Navy el cual se parecía estéticamente al Kongo, este fue el último buque capital construido fuera de Japón.
El prototipo tenia la misma velocidad pero con una dotación de ocho cañones de 356 mm en lugar de los 343 mm de la normal en los navíos ingleses, aunque el blindaje seguía siendo pobre era mas homogéneo y consistente. De este tipo derivo el HMS Tiger fabricado para la Royal Navy el cual se parecía estéticamente al Kongo, este fue el último buque capital construido fuera de Japón.
El HMS Princess Royal en el que se basó el diseño de Kongo
El HMS Tiger crucero de batalla de la Royal Navy, diseñado a partir de las líneas del Kongo, las diferencia mas sustancial era su proa en espolón típica de los buques ingleses del periodoAunque el Kongo fue construido en Inglaterra se esperaba que sirviera de modelo para las tres unidades restantes que fueron construidas en distintos astilleros de Japón, con las técnicas aprendidas en los astilleros Vickers. Alistados muy rápidos fueron botados en una rápida sucesión, el Hiei en 1912 al igual que el Kongo, el Haruna y el Kirishima en 1913.
Cartel propagandístico del trabajo de las fábricas Vickers. En el centro el HIJMS Kongo, entre cañones, ametralladoras y otros productosLos Kongo tenían una eslora bastante larga (214 metros) una superestructura muy simple, tres chimeneas de sección circular, el castillo de proa se extendía hasta pasado el combes, el armamento estaba organizado en cuatro torres dobles de 356 mm (8 cañones), la tercera torre fue desplazada desde entre las chimeneas (clase Lion) a popa de la superestructura.
El largo de cada pieza era de 16,4 mt. y pesaban 86 toneladas, la vida útil de cada cañón estaba alrededor de los 250-280 disparos, el peso de los proyectiles variaba de los 640 Kg. a 670 Kg. Dependiendo del tipo de munición empleada, dando un peso de andanada de alrededor de 5.120-5.360 Kg. la estiba de munición por cada pieza era de 90 proyectiles, el peso de cada torre completamente armada era de 654 toneladas.
El armamento secundario estaba articulado sobre 16 cañones de 152/50 en casamatas a la altura del puente principal, el alcance de estas llegaba a los 21.000 mt y los proyectiles pesaban 45 kg. Con una cadencia de 4 a 6 disparos por minuto, en 1930 se retiran dos cañones de 152, el armamento antiaéreo fue aumentado a medida que la guerra comenzaba a mostrar la verdadera amenaza para los navíos de guerra, con cañones de 127 y 25 mm.
Así como la mayor parte de los cruceros de batalla, estos eran penetrables por los proyectiles a cualquier distancia, aun así eran buques formidables con un armamento pesado y una gran velocidad.
Entre 1916 y 1917 los británicos trataron de comprar o tomar prestado las unidades de la clase, pero los nipones se negaron rotundamente a deshacerse de sus unidades de batalla, quedando todo en nada.
El largo de cada pieza era de 16,4 mt. y pesaban 86 toneladas, la vida útil de cada cañón estaba alrededor de los 250-280 disparos, el peso de los proyectiles variaba de los 640 Kg. a 670 Kg. Dependiendo del tipo de munición empleada, dando un peso de andanada de alrededor de 5.120-5.360 Kg. la estiba de munición por cada pieza era de 90 proyectiles, el peso de cada torre completamente armada era de 654 toneladas.
El armamento secundario estaba articulado sobre 16 cañones de 152/50 en casamatas a la altura del puente principal, el alcance de estas llegaba a los 21.000 mt y los proyectiles pesaban 45 kg. Con una cadencia de 4 a 6 disparos por minuto, en 1930 se retiran dos cañones de 152, el armamento antiaéreo fue aumentado a medida que la guerra comenzaba a mostrar la verdadera amenaza para los navíos de guerra, con cañones de 127 y 25 mm.
Así como la mayor parte de los cruceros de batalla, estos eran penetrables por los proyectiles a cualquier distancia, aun así eran buques formidables con un armamento pesado y una gran velocidad.
Entre 1916 y 1917 los británicos trataron de comprar o tomar prestado las unidades de la clase, pero los nipones se negaron rotundamente a deshacerse de sus unidades de batalla, quedando todo en nada.
4. RECONSTRUCCIONES
En 1920 se celebró la conferencia naval de Washington, en la cual se determinaron los tonelajes totales para cada potencia marítima y los buques que deberían ser desguazados para llegar al tonelaje requerido.
El tratado de Washington dejó a Japón privado de su tan anhelado programa naval de 8 por 8 (8 acorazados y 8 cruceros de batalla) por lo que la marina imperial se vio forzada a iniciar un programa de reconstrucción de sus acorazados y cruceros de batalla, para hacerlos durar tanto como pudiera.
El tratado de Washington dejó a Japón privado de su tan anhelado programa naval de 8 por 8 (8 acorazados y 8 cruceros de batalla) por lo que la marina imperial se vio forzada a iniciar un programa de reconstrucción de sus acorazados y cruceros de batalla, para hacerlos durar tanto como pudiera.
IJN Kongo después de su reconstrucción- Tipo: Acorazado.
- Astillero: Yokosuka navy yard.
- Desplazamiento: 29.800 toneladas estándar // 32.290 toneladas carga máxima.
- Dimensiones: Eslora: 214,6 m // Manga: 29 m // Calado: 8,4 m.
- Propulsión: Turbinas Parsons, 6 calderas mixtas y 4 de petróleo tipo Kanpon RO.
- Potencia: 64.000 Hp.
- Velocidad: 25,9 nudos.
- Autonomía: 9.500 millas náuticas a 14 nudos.
- Tripulación: 1.118.
- Armamento: 8 cañones de 356/40 mm en cuatro torres dobles // 16 cañones de 152/50 mm en casamata // 7 cañones de 127 mm // 8 tubos lanzatorpedos de 533 mm.
- Blindaje: Cintura: 152 a 203 mm // Cubierta: 38 mm // Torres: 76 a 229 mm.
- Ala embarcada: 3 hidroaviones (sin catapulta).
Después de la primera reconstrucción en la década de los 20, se reclasificaron como acorazados, la protección horizontal fue aumentada, pasando de los 6.502 Kilos a 10.313 Kg. se colocaron bulges antitorpedos que redujeron la velocidad en dos nudos (27,5 nudos a 25,5 nudos) a pesar de la instalación de calderas más modernas, el Hiei fue puesto en reserva parcialmente desarmado y sus gemelos pasaron sin ningún cambio a la misma condición.
Después del tratado naval de Londres del cual Japón se retiro, los cuatro buques fueron pasados a servicio activo y se sometieron a una nueva reconstrucción esta vez aun mas profunda que la anterior. Se les alargó la eslora en unos 8 metros y se cambió completamente la planta motriz, para recuperar la velocidad perdida en la reconstrucción anterior, pero esta fue tan buena que se vio aumentada hasta los 30 nudos, para ser clasificados como acorazados rápidos, formando parte de la escolta de la nueva fuerza de portaaviones, se le dio mayor alcance a las piezas de grueso calibre, aumentando la elevación de los cañones de 30º a 43º aumentando de los 21.000 Mt a 36.000 Mt,
Una primera dotación de hidros fue embarcada los cuales eran botados e izados mediante grúas, se eliminó la tercera chimenea de proa y por último el puente de mando fue reconstruido con la clásica “pagoda” de los buques nipones de la segunda guerra mundial, que sirvió como ejemplo para la torre de mando del Yamato.
Después del tratado naval de Londres del cual Japón se retiro, los cuatro buques fueron pasados a servicio activo y se sometieron a una nueva reconstrucción esta vez aun mas profunda que la anterior. Se les alargó la eslora en unos 8 metros y se cambió completamente la planta motriz, para recuperar la velocidad perdida en la reconstrucción anterior, pero esta fue tan buena que se vio aumentada hasta los 30 nudos, para ser clasificados como acorazados rápidos, formando parte de la escolta de la nueva fuerza de portaaviones, se le dio mayor alcance a las piezas de grueso calibre, aumentando la elevación de los cañones de 30º a 43º aumentando de los 21.000 Mt a 36.000 Mt,
Una primera dotación de hidros fue embarcada los cuales eran botados e izados mediante grúas, se eliminó la tercera chimenea de proa y por último el puente de mando fue reconstruido con la clásica “pagoda” de los buques nipones de la segunda guerra mundial, que sirvió como ejemplo para la torre de mando del Yamato.
IJN Kongo después de su segunda reconstrucción, 1937- Tipo: Acorazado rápido.
- Astillero: Yokosuka navy yard.
- Desplazamiento: 32.670 toneladas estándar // 37.190 toneladas carga máxima.
- Dimensiones: Eslora: 222 m // Manga: 29 m // Calado: 9,7 m.
- Propulsión: Turbinas Parsons, 8 calderas de petróleo tipo Kanpon RO.
- Potencia: 136.000 Hp.
- Velocidad: 30 nudos.
- Autonomía: 9.800 millas náuticas a 18 nudos.
- Tripulación: 1.437.
- Armamento: 8 cañones de 356/45 mm en cuatro torres dobles // 8 cañones de 152/50 mm en casamata // 8 cañones de 127 mm // 20 cañones de 25 mm AA // 8 tubos lanzatorpedos de 533 mm.
- Blindaje: Cintura: 152 a 203 mm // Cubierta: 38 mm // Torres: 152 a 229 mm.
- Ala embarcada: 3 hidroaviones.
5. VIDA OPERATIVA
El Kongo fue puesto en quilla en enero de 1911 en Barrow-in-Furness, lanzado el 18 de mayo de 1912 y se alisto el 16 de agosto de 1913. Llegó a Yokosuka vía Singapur en noviembre de 1913, el armamento fue puesto en comprobaciones en el Arsenal Naval de Kure, siendo pasado a la reserva a su llegada. El 23 de agosto de 1914, Japón declaró la guerra al Imperio alemán como parte de su Alianza con Inglaterra.
El Kongo fue desplegado cerca de la isla de Midway para patrullar las líneas de comunicaciones del Océano Pacífico, adjunto a la tercera división de acorazado de la primera flota. Tras el Tratado Naval de Washington en 1922, los Kongo y sus contemporáneos (incluyendo la clase Nagato, clase Ise y Fuso) fueron los barcos japoneses elegidos para completar el tonelaje requerido.
El Kongo fue desplegado cerca de la isla de Midway para patrullar las líneas de comunicaciones del Océano Pacífico, adjunto a la tercera división de acorazado de la primera flota. Tras el Tratado Naval de Washington en 1922, los Kongo y sus contemporáneos (incluyendo la clase Nagato, clase Ise y Fuso) fueron los barcos japoneses elegidos para completar el tonelaje requerido.
IJN Kongo en algún momento antes de 1927El 1 de noviembre de 1924, el Kongo fue atracado en Yokosuka para modificaciones que mejoraron el control de fuego y elevación del armamento principal y aumentaron su armamento antiaéreo.
En septiembre de 1929, comenzó su primera gran reconstrucción, se mejoró su blindaje horizontal, calderas y salas de máquinas se mejoraron y obtuvieron más espacio, se le adapto para transportar hidroaviones. Cuando su reconstrucción fue terminada en marzo de 1931, el Kongo fue reclasificado como acorazado. Desde octubre de 1933 a noviembre de 1934, fue buque insignia de la flota combinada japonesa, antes de ser puesto en reserva.
El 1 de junio de 1935, comenzó la segunda reconstrucción del Kongo. Con la retirada de Japón de Tratado Naval de Londres, la reconstrucción de su torre para adaptarse al diseño de Pagoda, mejoras en las calderas y turbinas y reconfiguración de las catapultas de aviones detrás de la tercera torre. Con su nueva velocidad máxima de 30 nudos (35 mph; 56 km/h) fue reclasificado como acorazado rápido. Las modificaciones se completaron el 8 de enero de 1937.
El 29 de noviembre de 1941, fue asignado a la tercera división de acorazados con sus tres gemelos y partió con el Haruna el 29 de noviembre como parte del cuerpo principal (cuatro acorazados, tres cruceros pesados, ocho destructores) para la invasión de Malasia y Singapur en la Segunda flota del vicealmirante Kondo. Después de la destrucción de la fuerza Z británica, el cuerpo principal partió hacia la Indochina francesa, antes de escoltar a un grupo de trabajo de transporte rápido en febrero durante la invasión de las Indias Orientales Holandesas. El Kongo prestó apoyo y escolta a la fuerza de portaaviones durante los ataques en las Indias Orientales Holandesas en febrero, Ceilán en marzo y abril.
El 9 de junio el Kongo junto al Hiei (1ª sección de la 3ª División) eran parte del cuerpo principal, de la segunda flota del Vicealmirante Kondo, durante la batalla de Midway, pero fueron desviados al norte para ayudar en la invasión de las Islas Aleutianas.
La clase Kongo y todos sus gemelos intervinieron masivamente contra las fuerzas navales estadounidenses en la batalla de Guadalcanal. Durante esta batalla la madrugada del 13 de octubre de 1942 (desde las 01:37 hasta las 02:30 horas) el Kongo y el Haruna bombardearon Henderson field con 918 proyectiles de 6 pulgadas (435 y 486 cada uno) y 46 de 14 pulgadas (25 y 21 cada uno), octubre finalizó con la batalla naval de Santa Cruz, en la cual el Kongo formó parte del grupo de apoyo, pero no entró en acción aunque fue atacado por 4 Avenger sin sufrir daño, a finales de 1943 y principios de 1944 se modernizó una vez mas en Japón, se le instaló un radar tipo 21 y tipo 22, se aumenta el armamento antiaéreo, y se le reemplazan los cañones de 152 mm (6 Pulgadas) por otros de 127 mm.
En junio de 1944 (19-22 de junio) navegó como parte de la flota del Almirante Jisaburo Ozawa durante la batalla del mar de Filipinas. Durante la batalla del Golfo de Leyte, navegó como parte de la fuerza del centro de Almirante Kurita, consiguiendo impactar en un portaaviones de escolta estadounidense y hundir o dañar dos destructores durante la batalla de Samar.
El 21 de noviembre de 1944 el Kongo y un escolta, fueron hundidos al noroeste de Taiwán por el submarino USS Sealion, después de ser golpeado en la proa por dos o tres torpedos. Aproximadamente 1.200 tripulantes, incluyendo a su capitán y al comandante de la tercera división, vicealmirante Yoshio Suzuki perdieron la vida. Fue eliminado de la lista de la Armada el 20 de enero de 1945.
En septiembre de 1929, comenzó su primera gran reconstrucción, se mejoró su blindaje horizontal, calderas y salas de máquinas se mejoraron y obtuvieron más espacio, se le adapto para transportar hidroaviones. Cuando su reconstrucción fue terminada en marzo de 1931, el Kongo fue reclasificado como acorazado. Desde octubre de 1933 a noviembre de 1934, fue buque insignia de la flota combinada japonesa, antes de ser puesto en reserva.
El 1 de junio de 1935, comenzó la segunda reconstrucción del Kongo. Con la retirada de Japón de Tratado Naval de Londres, la reconstrucción de su torre para adaptarse al diseño de Pagoda, mejoras en las calderas y turbinas y reconfiguración de las catapultas de aviones detrás de la tercera torre. Con su nueva velocidad máxima de 30 nudos (35 mph; 56 km/h) fue reclasificado como acorazado rápido. Las modificaciones se completaron el 8 de enero de 1937.
El 29 de noviembre de 1941, fue asignado a la tercera división de acorazados con sus tres gemelos y partió con el Haruna el 29 de noviembre como parte del cuerpo principal (cuatro acorazados, tres cruceros pesados, ocho destructores) para la invasión de Malasia y Singapur en la Segunda flota del vicealmirante Kondo. Después de la destrucción de la fuerza Z británica, el cuerpo principal partió hacia la Indochina francesa, antes de escoltar a un grupo de trabajo de transporte rápido en febrero durante la invasión de las Indias Orientales Holandesas. El Kongo prestó apoyo y escolta a la fuerza de portaaviones durante los ataques en las Indias Orientales Holandesas en febrero, Ceilán en marzo y abril.
El 9 de junio el Kongo junto al Hiei (1ª sección de la 3ª División) eran parte del cuerpo principal, de la segunda flota del Vicealmirante Kondo, durante la batalla de Midway, pero fueron desviados al norte para ayudar en la invasión de las Islas Aleutianas.
La clase Kongo y todos sus gemelos intervinieron masivamente contra las fuerzas navales estadounidenses en la batalla de Guadalcanal. Durante esta batalla la madrugada del 13 de octubre de 1942 (desde las 01:37 hasta las 02:30 horas) el Kongo y el Haruna bombardearon Henderson field con 918 proyectiles de 6 pulgadas (435 y 486 cada uno) y 46 de 14 pulgadas (25 y 21 cada uno), octubre finalizó con la batalla naval de Santa Cruz, en la cual el Kongo formó parte del grupo de apoyo, pero no entró en acción aunque fue atacado por 4 Avenger sin sufrir daño, a finales de 1943 y principios de 1944 se modernizó una vez mas en Japón, se le instaló un radar tipo 21 y tipo 22, se aumenta el armamento antiaéreo, y se le reemplazan los cañones de 152 mm (6 Pulgadas) por otros de 127 mm.
En junio de 1944 (19-22 de junio) navegó como parte de la flota del Almirante Jisaburo Ozawa durante la batalla del mar de Filipinas. Durante la batalla del Golfo de Leyte, navegó como parte de la fuerza del centro de Almirante Kurita, consiguiendo impactar en un portaaviones de escolta estadounidense y hundir o dañar dos destructores durante la batalla de Samar.
El 21 de noviembre de 1944 el Kongo y un escolta, fueron hundidos al noroeste de Taiwán por el submarino USS Sealion, después de ser golpeado en la proa por dos o tres torpedos. Aproximadamente 1.200 tripulantes, incluyendo a su capitán y al comandante de la tercera división, vicealmirante Yoshio Suzuki perdieron la vida. Fue eliminado de la lista de la Armada el 20 de enero de 1945.
6. GALERÍA FOTOGRÁFICA
El IJN Kongo en 1936
El IJN Kongo alrededor de 1925-1928
IJN Kongo en 1929
Vista de estribor del IJN Kongo en 1929
Tarjeta postal que muestra como estaba el IJN Kongo en la década de 1920
IJN Kongo saliendo de Amoy, China. Otubre de 1938
IJN Kongo durante su consrucción
Una foto interesante de la parte posterior del puente tomada el 4 de mayo de 1922. Esta es una buena vista del mástil delantero del trípode original que eventualmente se convertiría en la estructura de soporte para todo el puente 'Pagoda'
7. FUENTES
WARSHIP PICTORIAL Nº 13; Steve Wiper; 2001El IJN Kongo en 1936El IJN Kongo alrededor de 1925-1928IJN Kongo en 1929Vista de estribor del IJN Kongo en 1929Tarjeta postal que muestra como estaba el IJN Kongo en la década de 1920IJN Kongo saliendo de Amoy, China. Otubre de 1938IJN Kongo durante su consrucciónUna foto interesante de la parte posterior del puente tomada el 4 de mayo de 1922. Esta es una buena vista del mástil delantero del trípode original que eventualmente se convertiría en la estructura de soporte para todo el puente 'Pagoda'7. FUENTES
REVISTA LA MARINA, 1978 Gruppo Editoriale Fabbri, S.p.A. Milán
MÁQUINAS DE GUERRA, Enciclopedia de las armas del siglo XX, ed. Planeta DeAgostini S.A. Barcelona, 1984 I.S.B.N. 84-7551-294-5. Nº 018 Acorazados de la segunda guerra mundial. Nº 068 Acorazados de la primera guerra mundial
ARMAMENTO Y PODER MILITAR, Editorial Sarpe, Madrid 1983 I.S.B.N. 84-7291-425-9
MIDWAY 1942; Mark Healy, Edit. Osprey, 1993
GUADALCANAL 1942; Joseph Muelle; Edit. Osprey, 1991
Guía Ilustrada de los Acorazados y Cruceros de Batalla de la segunda guerra mundial, John Jordan, Ediciones Folio, 1995
http://www.navweaps.com/Weapons/WNJAP_14-45_t41.htm
http://www.combinedfleet.com
http://www.modelwarships.com
http://www.friesian.com/kongo.htm
http://www.bobhenneman.info/Kongohistory.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Kong%C5%8D ... tlecruiser
