Orígenes de los Freikorps
Después de que las tropas del Emperador Napoleón hubieran conquistado varios estados alemanes, los restos de los derrotados ejércitos de estos estados de lengua alemana se unieron para luchar contra los invasores. Estos Freikorps atrajeron también a muchos ciudadanos y estudiantes sin ninguna experiencia bélica.
Entre los Freikorps más conocidos de esta época destacaba la Legión alemana del Rey, que había luchado junto a las tropas británicas en la España ocupada por los franceses, los Brunswick Negros, y el Freikorps Lützow, que era una unidad de voluntarios del Reino de Prusia dirigida por el famoso militar prusiano Ludwig Adolf Wilhelm von Lützow.
Durante todo el siglo XIX, estos Freikorps que lucharon contra las fuerzas napoleónicas, fueron grandemente elogiados y glorificados por los nacionalistas alemanes, creándose un mito heroico alrededor de sus hazañas. Este mito fue invocado en circunstancias considerablemente diferentes a raíz de la derrota de alemana en la Gran Guerra para formar unos nuevos Freikorps.
Los Freikorps después de la Gran Guerra
Para hacer frente a todos esos peligros, algunas tropas de derechas, ansiosas por defender a la patria y sus valores tradicionales, pero carentes de un ejército adecuado para hacerlo, formaron rápidamente nuevas unidades de Freikorps. Estas unidades de voluntarios seguían conservando sus uniformes de los tiempos de la guerra, las armas y los medios de transporte y se reunían en torno a personalidades militares muy conocidas.
El método habitual de reclutamiento consistía simplemente en que un ex oficial hacía circular material de lectura o colgaba carteles invitando a los antiguos soldados a acudir a un lugar determinado, en una fecha determinada, para incorporarse a su Freikorps.
En muchos casos se presentaban a miles, ansiosos por alistarse, con paga o sin ella. Además de la promesa de acción, un gran atractivo era el hecho de que en los Freikorps la disciplina era muy laxa en comparación con el antiguo ejército imperial. Por lo general, se llamaba a los oficiales por su nombre de pila y los soldados rasos solo tenían que hacer el saludo militar a aquellos oficiales a los que respetaban o admiraban en persona.
Los soldados apenas prestaban atención a las órdenes que recibían del gobierno provisional y brindaban toda su lealtad al comandante de su Freikorps, a quien llamaban Führer (Líder). Para esos soldados que nada tenían, sus unidades y sus camaradas se convirtieron en su hogar y su familia.
A finales de noviembre de 1918 solo había siete Freikorps, sin embargo, el ritmo y el alcance del reclutamiento de los Freikorps aumentaron durante los disturbios de diciembre de ese año. Para enero de 1919, había 103 unidades Freikorps. Aunque las cifras no son exactas se estima que hasta 1’5 millones de hombres participaron en las formaciones de Freikorps y sus organizaciones asociadas entre noviembre de 1918 y diciembre de 1923. Hasta 500.000 soldados sirvieron directamente en unidades designadas como Freikorps, aunque estos números solo son una estimación más o menos aproximada.
El 15 de enero había sido suprimido el levantamiento y los principales líderes espartaquistas (Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht) fueron asesinados por tropas regulares durante su traslado a la cárcel. Los asesinatos de los líderes espartaquistas y la sangrienta represión del gobierno desencadenaron numerosos motines y disturbios por toda Alemania que se saldaron con cientos de víctimas, miles de represaliados y el asesinato de varios líderes de la izquierda.
A nivel interno, su objetivo era aplastar toda actividad sindical y comunista que desobedeciera abiertamente las directrices del gobierno del socialdemócrata de Friedrich Ebert. Otros Freikorps locales como las unidades de “Paz y Orden” estaban pobremente armados y su papel era mantener la autoridad en regiones rurales y vigilar las fronteras.
Algunas potentes formaciones de Freikorps estuvieron combatiendo fuera de las fronteras alemanas, especialmente en los estados bálticos de Letonia y Estonia a partir de 1919. Estos cuerpos del Báltico lucharon ferozmente y de forma muy independiente para proteger a los alemanes del Báltico contra los bolcheviques rusos y los nacionalistas bálticos. Estos Freikorps estaban patrocinados por los grandes terratenientes alemanes del Báltico y pretendían no solo proteger a los alemanes residentes allí, sino crear unos “Estados Bálticos Alemanes” dirigidos por dichos hacendados.
A pesar de la valiosa experiencia en el combate de estas unidades, el gobierno de Berlín decidió no prestarles abiertamente apoyo pues luchaban fuera de las fronteras germanas. Durante la lucha en el Báltico, los Freikorps fueron acusados por los nacionalistas bálticos de asesinatos masivos contra la población civil, destrucciones de propiedades y abusos contra civiles de etnia no alemana.
La indisciplina de estos Freikorps era muy notoria desde el comienzo de la lucha y muchas bandas de soldados se dedicaron al pillaje y la violencia indiscriminada, siendo difíciles de controlar por sus propios jefes. Esta indisciplina redujo su eficacia en el plano militar y empezaron a sufrir derrotas y numerosas bajas durante 1920. A pesar de la victoria de estos Freikorps sobre los bolcheviques, en 1921 fueron derrotados por los nacionalistas bálticos, siendo repatriados los supervivientes, lo cual les impidió lograr su sueño de un estado de colonos alemanes en el Báltico.
Entre los días 13 y 17 de marzo de 1920 se produce el llamado “putsch de Kapp” que fue un golpe militar contra la República de Weimar, promovido por el político de derechas Wolfgang Kapp y el general Walther von Lüttwitz. A pesar de la participación de algunos de los Freikorps con los golpistas, el golpe fracasó por la resistencia de los sindicatos y la falta de planificación de los golpistas.
A partir del fracasado golpe, el general Hans von Seeckt, nuevo comandante de la Reichswehr decide limitar la autonomía de los Freikorps. Con la pérdida del apoyo del gobierno, debido a su participación en el “putsch de Kapp”, los Freikorps pasaron de ser de una organización militar al servicio del gobierno, a un movimiento social político ilegal y violento, carente de valor militar.
Von Seeckt purgó a muchos oficiales y tropas de los Freikorps que pertenecían a la Reichswehr, desarmó muchas unidades y redujo drásticamente sus fondos. A partir de 1921 los Freikorps eran solo una pequeña fuerza de lo que habían sido, siendo reducidos a un pequeño número, aunque muy motivado políticamente.
Como hemos visto, con la reforma de Von Seeckt, después de 1923 los Freikorps perdieron su valor militar. Quedaron relegados a organizaciones de “combate político” que centraban en peleas callejeras y hostigamiento a los movimientos comunistas y socialistas. Muchos miembros de los Freikorps abandonaron sus ya mermadas unidades y se unieron a otras organizaciones como la asociación de veteranos Stahlhelm o a los nacionalsocialistas SA (Tropas de asalto), siendo estos últimos conocidos como los “camisas pardas” la milicia del NSDAP, el partido nazi de Adolf Hitler.
Muchos de los líderes nazis de los primeros tiempos como Ernst Röhm, Franz Ritter von Epp, Heinrich Himmler, Reinhard Heydrich, Kurt Daluege o Rudolf Hess formaron parte los Freikorps, Stahlhelm o de algunas de las organizaciones paramilitares de la extrema derecha alemana.
Unidades de los Freikorps más destacadas
Marine-Brigade von Loewenfeld
Marine-Brigade von Roden
Freikorps Bahrenfeld. Creado en 1919 fue utilizado para suprimir los disturbios revolucionarios en Hamburgo.
Freikorps Epp. Unidad de voluntarios creada por el coronel Franz Ritter von Epp, este Freikorps luchó durante la represión de la República Soviética de Múnich. Posteriormente se convirtió en Brigada incorporándose a la Reichswehr, siendo utilizado en la lucha contra el Ejército Rojo del Ruhr. Fue conocido por sus acciones temerarias y asesinato de prisioneros y civiles. Muchos de sus miembros se unieron posteriormente a la causa nacionalsocialista, incluidos von Epp y su jefe de estado mayor Ernst Röhm, así como Rudolf Hess, Eduard Dietl, Hans Frank, y los hermanos Otto y Gregor Strasser. Este Freikorps es una de las “células del nacimiento” del movimiento nacionalsocialista de Hitler.
Freikorps Hacketau
Freikorps Hasse / Reichswehrregiment Hasse
Freikorps Haßfurther
Freikorps Hülsen
Freikorps Landshut
Freischar Lautenbacher
Freikorps Lichtschlag
Freikorps Lützow
Freikorps Oberland. Creado en Baviera, a partir de 1921, fue el núcleo de la SA (Sturmabteilung) bávaras.
Freikorps von Petersdorff
Freikorps Schwarze Jäger
Freikorps Schulz
Freiwilliges Landesjägerkorps (Freikorps Maercker)
Freiwilliges Landesschützenkorps (Freikorps Roeder
Garde-Landesschützen-Korps von Neufville
Ostpreußisches Freiwilligenkorps. Cuerpo de voluntarios de Prusia Oriental, se formó después de la Primera Guerra Mundial, en enero de 1919. Estaba destinado a proteger las fronteras de Prusia Oriental y combatir a los revolucionarios de la región.
Korps Lettow
Detachement von Randow
Freikorps Werdenfels
Eiserne Division. La conocida como División de Hierro fue una formación voluntaria que combatió en los Estados Bálticos durante la Guerra de Independencia de Letonia. Fue la unidad de Freikorps más famosa durante la lucha en los estados del Báltico. Tuvo unos 16.000 hombres en sus filas y se disolvió en 1920 por un motín.
Sturmabteilung Roßbach. Este Freikorps fue fundado por Gerhard Rossbach participó en 1919 en combates en Prusia Occidental, Pomerania y los Estados Bálticos. Oficialmente disuelto en 1920, continuó existiendo ilegalmente y estuvo involucrado en la supresión de disturbios dentro del Reich alemán, y en 1921 en batallas contra fuerzas polacas en Alta Silesia.
Regiment Potsdam. Formado a finales de 1918 por el mayor von Stephani a partir de unidades disueltas del Ejército Imperial, luchó en enero de 1919 para sofocar el “levantamiento espartaquista” en Berlín, donde cometió varios asesinatos contra los revolucionarios.
Regiment Reichstag
Freiwilligen-Regiment Reinhard. Formado por unidades de soldados del Ejército Imperial, luchó en Berlín contra los espartaquistas. El regimiento tomó el nombre de su comandante, Wilhelm Reinhard. En mayo de 1919 pasó a formar parte del Reichswehr con el nombre de Reichswehr Brigade 15.
Galería fotográfica
Fuentes
The German Freikorps 1918-1923. Carlos Caballero Jurado.
https://en.wikipedia.org/wiki/Freikorps
https://encyclopedia.1914-1918-online.n ... /freikorps
https://www.grin.com/document/13985
https://es.wikipedia.org/wiki/Freikorps ... C3%A1ltico
http://www.phoenixinvestmentarms.com/Hi ... orpsDH.htm
https://gottmituns.net/2012/12/22/briti ... many-1919/