Este es el relato de cómo casi un millar de hombres perdieron la vida por diversas razones, pero siendo la principal, bajo las fauces de enormes y peligrosos cocodrilos marinos:
El ejército británico deseoso de hacer retroceder la influencia de los miembros del eje en el continente asiático, deciden tomar Birmania, el combate comienza con la Operación Matador, un asalto anfibio para capturar el estratégico puerto de Kyaukpyu y el aeródromo cerca del puerto. El reconocimiento llevado a cabo el 14 de enero de 1945 mostró fuerzas japonesas emplazando cañones para evitar el desembarco en las playas, por lo que la Marina Real inglesa asignó un acorazado y un portaaviones de escolta para proporcionar apoyo naval a la fuerza de operaciones.
El 21 de enero, una hora antes de que la 71ª Brigada India desembarcara, el acorazado Queen Elizabeth abrió fuego con su batería principal mientras que aviones del portaaviones y el escolta Ameer actuaba como observadores. Además el crucero ligero Phoebe también se sumó al bombardeo, junto con un escuadrón de la RAF, que bombardearon las playas. Las tropas de asalto desembarcaron sin encontrar resistencia y aseguraron la cabeza de playa; al día siguiente desembarcó la 4ª División India de Infantería.
Mientras tanto, en Ramree la guarnición japonesa opuso resistencia al embate británico e indio. Cuando la Infantería de Marina flanqueó al batallón japonés, los más de novecientos defensores abandonaron la base y se internaron en los pantanos intentando llegar a través de la isla hasta un batallón mayor de soldados japoneses ubicado hacia el sur. Alrededor de mil japoneses se vieron obligados a internarse en los manglares del interior sin posibilidad de huída, pues al salir se veían cazados por los soldados ingleses que flanquearon todo el pantano.
Japoneses en la isla de RamreeAtrapados en el barro de los manglares, los japoneses empezaron pronto a sufrir los efectos de las enfermedades tropicales, pero aún fue peor la presencia de un gran número de escorpiones, mosquitos tropicales y miles de cocodrilos de agua salada, los reptiles más grandes del mundo en su género. Bestias muy agresivas que pueden llegar a los 8 metros de largo y llegar a pesar más de una tonelada.
Según el relato de algunos sobrevivientes, lo peor ocurría de noche, cuando uno a uno eran cazados por los cocodrilos que de una forma repentina emergían de las mugrosas aguas para atrapar con sus enormes fauces a los hombres que avanzaban a tientas. Lo más aterrador era escuchar los gritos en la oscuridad o cómo los huesos y el cráneo se quebraban por la mordida de estos reptiles, que tras su captura, desaparecían de la misma forma que habían llegado, en medio de remolinos de agua y barro.
Los restos del cuartel general japonés en la isla de RamreeDurante su travesía, cientos de japoneses murieron en aquellas semanas producto de las heridas, picaduras de insectos y serpientes, otros por falta de alimento o agua, pero la mayoría simplemente devorados por los enormes cocodrilos de mar.
Hasta el día de hoy se discute la magnitud de este hecho, y hay quienes alegan que fueron 900 los soldados que se internaron en los manglares, que se capturaron 20, pero otros 500 salieron del pantano para seguir combatiendo, así, solo 400 fueron muertos por los dientes de cocodrilos.
Sin embargo, el Libro Guinness de los Records tiene al ataque de la Isla de Ramree como el más mortífero realizado jamás por esta clase de animales.
Espero que les allá resultado interesante, es una historia mas que se suma a las tragedias que acontecieron en tan nefasta guerra, ojala no se repitan desastres tan grandes como estos (y refiriéndome tanto a la guerra como a la masacre perpetuada por los cocodrilos).
Anexo:
Fotografías de un Cocodrilo de agua saladaFuentes
http://2gmblog.blogspot.com/2011/12/la- ... dados.html
http://www.montevideo.com.uy/nottiempol ... 744_1.html
